水中磷可以元素磷、正磷酸鹽、縮合硫酸鹽、焦磷酸鹽、偏磷酸鹽和有機團結合的磷酸鹽等形式存在。其主要來源為生活污水、化肥、有機磷農藥及近代洗滌劑所用的磷酸鹽增潔劑等。磷酸鹽會干擾水廠中的混凝過程。水體中的磷是藻類生長需要的一種關鍵元素，過量磷是造成水體污穢異臭，使湖泊發生富營養化和海灣出現赤潮的主要原因。因此，磷是評價水質的重要指標。總磷測定儀由高溫消解模塊和光度計分析模塊組成，用于來測試磷酸鹽濃度。

測試原理：總磷模塊分為兩部分，一部分是高溫化學消解模塊，用來加熱消解樣品，第二部分是分析模塊，用來測試磷酸鹽濃度。

在消解過程中，所有價態的磷化合物都轉換成可被光度分析的正磷酸鹽，反應是基于在酸性條件下，其它價態的磷被氧化成正磷酸鹽，即PO43-。高溫，高壓條件可大大縮短消解時間。

采用鉬藍比色法測試正磷酸鹽濃度：往樣品中加入鉬酸鹽，化學反應使樣品呈藍色，用光度計感測變色量，再換算成濃度。整個過程都在控制器下有序進行，因此操作安全性高。

在總磷的監測分析過程中，采樣瓶的選擇、洗滌，水樣消解方法的選擇，顯色時間和溫度的控制，比色皿的清洗等都直接影響到總磷的測定結果。控制從樣品采集、保存，樣品的預處理到顯色、測定，盡可能的使用玻璃器皿，并且沖洗干凈，防止吸附影響測定結果；消解方法的選擇，在保證消解完全的前提下可選擇操作簡便的烘箱消解法；顯色溫度和時間建議按照國標中規定的總磷測定方法――鉬酸銨分光光度法中的要求嚴格進行操作。只有在實際操作中避免出現失誤，才能提供準確的分析數據，保證實驗室質量。